Hier kommt der Zahnarzt oft nur ein Mal im Jahr vorbei

Flächenmäßig ist Brasilien das fünftgrößte Land der Welt und mit 214 Millionen Einwohnern der siebtgrößte Staat. Eigentlich ist das Gesundheitswesen hier so geregelt wie bei uns. Je nach Einkommen und beruflicher Situation sind die Menschen privat oder staatlich krankenversichert.

Für die staatlich versicherten Mitglieder sieht das Gesundheitssystem offiziell eine kostenlose medizinische Versorgung vor. Allerdings scheitert die Umsetzung vielerorts an einem durch und durch korrupten politischen System und auch daran, dass das Land so extrem groß ist und manche Regionen schlicht nur sehr schwer zugänglich sind. Ein Straßennetz im erbärmlichen Zustand und Gemeinden ohne Kanalisation oder fließendes Wasser sind in manchen Küstengebieten und im Hinterland bis heute keine Seltenheit.

In den Favelas der Großstädte oder in abgelegenen ärmlichen Gebieten finden sich zwar häufig die „postos de saúde“, die kleinen Gesundheitsposten, die mit dem nötigsten medizinischen Equipment ausgestattet sind. Allerdings sind diese aus Personalmangel oder mangelndem Interesse gar nicht oder nur zeitweise mit Ärzten besetzt. Oft kommt der Zahnarzt nur ein Mal im Jahr vorbei und hat dann nicht genug Anästhetika zur Verfügung, um die vielen Patientinnen und Patienten adäquat zu behandeln. Wenn diese ihre Spritzen oder nötigen Medikamente nicht selbst zur Behandlung mitbringen können, warten sie oft stundenlang umsonst auf den medizinischen Eingriff. Das hat uns sprachlos gemacht.

Warum wir uns hier engagieren? Dr. Karl Schoof, ein Zahnarzt aus Baden-Baden, hatte im Jahr 1991 einen Aufruf in den zm gestartet, weil er von einem Patienten auf die prekäre medizinische Lage in Brasilien aufmerksam gemacht wurde. Der hatte Kontakt zu einem deutschen Hilfsprojekt in Varzem Grande bei Cuiabá in Mato Grosso, das dort medizinisch tätig war und von der evangelischen Kirche finanziert wurde. Schoof wollte dort mit anpacken und suchte für das Projekt weitere deutsche Zahnärztinnen und Zahnärzte, die sich in Brasilien engagieren wollten. Der Aufruf in den zm brachte damals spontan 13 „brasilienbegeisterte“ Zahnmediziner zusammen. Kurz darauf kam es zur Gründung unseres Vereins.

Seitdem hat sich in Brasilien und auch in unserer Vereinsarbeit immer wieder etwas geändert und wurde entsprechend angepasst. Das gemeinsame Engagement hat über all die Jahre enge Freundschaften und sogar Ehen hervorgebracht. Die drei Gründungsmitglieder Dr. Ulrich Wagner, Dr. Gerd Pfeffer und Dr. Jörg Schmoll sind seit der ersten Stunde aktiv im Vorstand tätig und bis heute mit Herz und Seele bei den Hilfseinsätzen dabei. Der gesamte Vorstand arbeitet ehrenamtlich und erhält keinerlei Vergütungen. 

Unser Vorstandsmitglied Dr. Gerd Pfeffer gab 1995 seine Praxis in Frankfurt auf, um mit seiner brasilianischen Ehefrau und den vier Kindern nach Brasilien auszuwandern. Heute lebt er in Vilas do Atlantico bei Salvador (Bahia) und betreibt dort eine eigene Zahnarztpraxis. Ohne seine Kontakte und hervorragenden Landeskenntnisse könnten wir unsere Hilfseinsätze nicht organisieren.

Er trifft die Menschen vor Ort und entscheidet, ob und wie ein Einsatz geplant wird. Je nach den Gegebenheiten werden die Behandlungen in einem stationären Gesundheitsposten ausgeführt. Aber meistens reisen wir mit unserem eigenen Dentomobil an, einer fahrbaren Zahnarzteinheit, die überall flexibel einsatzfähig ist.

In unserer 30-jährigen Erfahrung stellen Karies und Zahnstein die Hauptprobleme bei der Mundhygiene der sozial schwachen Bevölkerung dar. Deshalb ist uns besonders bei Kindern wichtig, neben Behandlungen auch Aufklärungsarbeit zu leisten und ihnen Zahnbürsten und Zahncreme an die Hand zu geben. Im Dentomobil können wir aus technischen Gründen keine Röntgenaufnahmen anfertigen. An der fest installierten Behandlungseinheit führen wir hauptsächlich Füllungen, Extraktionen und Prophylaxebehandlungen durch.

Wegen der Corona-Pandemie mussten wir unsere Auslandseinsätze in den vergangenen drei Jahren unterbrechen. Umso mehr freuen wir uns, dass nach einer Modernisierung und kompletten Überholung des Dentomobils ein neuer Einsatz-Zyklus von Anfang April bis Ende Juni 2024 stattfinden wird. Während dieser drei Monate werden wir die sozial schwache Bevölkerung in der Küstenstadt Cabedelo behandeln. Die Gemeinde Cabedelo ist auf einer Halbinsel im Nordosten Brasiliens im Bundesstaat Paraiba angesiedelt und hat etwa 60.000 Einwohner.