Jede Zigarette verkürzt das Leben um 20 Minuten

Mit dem Rauchen aufzuhören, gehört zu den klassischen Neujahresvorsätzen. Forschende des University College London liefern mit ihrer Studie gute Gründe dafür, denn sie fanden heraus, dass bei regelmäßigem Konsum jede Zigarette das Leben um rund 20 Minuten verkürzt.

Die Studie basiert auf Daten zur Sterblichkeit von Männern aus der British Doctors Study und zur Sterblichkeit von Frauen aus der Million Women Study, die ebenfalls in Großbritannien durchgeführt wurde. Die Teilnehmenden wurden rund 50 Jahre nachverfolgt. Den Ergebnissen zufolge sinkt die Lebenserwartung von Frauen, die lebenslang rauchen, insgesamt um rund elf Jahre, bei Männern um zehn Jahre. Bei einem durchschnittlichen Zigarettenkonsum von circa 15,8 Zigaretten pro Tag entspräche das bei Männern einer Lebenszeitverkürzung um 17 Minuten pro Zigarette, bei Frauen mit einem durchschnittlichen Konsum von 13,6 Zigaretten einer Lebenszeitverkürzung um 22 Minuten pro Zigarette.

Die Studienautoren erklären, dass die epidemiologischen Daten darauf hindeuten, dass die gesundheitlichen Folgen von Zigarettenkonsum kumulativ sind. Daraus könnte zum Beispiel abgeleitet werden, dass „eine Person, die 10 Zigaretten pro Tag raucht und am 1. Januar 2025 mit dem Rauchen aufhört, bis zum 8. Januar den Verlust eines ganzen Lebenstages, bis zum 20. Februar eine Lebenswoche und bis zum 5. August einen Monat verhindern. Bis zum Ende des Jahres könnten sie den Verlust von 50 Lebenstagen vermeiden.“ [Jackson et al., 2024].

Zudem weist das Forscher-Team darauf hin, dass Raucher auch insgesamt so viele gesunde Lebensjahre in der Lebensmitte verlieren, wie sie insgesamt an Lebenszeit einbüßen. Ein 60-jähriger Mensch wäre gesundheitlich also eher auf dem Stand eines 70-jährigen.