Große regionale Unterschiede bei der Pflegebedürftigkeit

Im Bundesdurchschnitt betrug der Anstieg der Pflegebedürftigkeit zwischen 2017 und 2023 insgesamt 57 Prozent. Das geht aus dem neuen Pflegereport 2024 hervor, den das Wissenschaftliche Institut der Ortskrankenkassen (WIdO) gestern vorgestellt hatte. Der über 300 Seiten umfassende Report wurde auf Basis von Routinedaten der Kranken- und Pflegekassen erstellt. Er zeigt innerhalb Deutschlands erhebliche regionale Unterschiede bei der Entwicklung der Pflegeprävalenz. Untersucht wurden die Zeiträume zwischen 2017 und 2023: Im Fünftel aller Kreise mit dem geringsten Anstieg nahm demnach der Anteil an Pflegebedürftigen in einer Spanne von 37,1 bis 56,2 Prozent zu. Im Fünftel mit der stärksten Zunahme wurde eine Steigerung um 80,7 bis zu 143,8 Prozent verzeichnet, heißt es in dem Report.

Den höchsten Anteil an Pflegebedürftigen gab es laut dem Bericht 2023 vorwiegend in Kreisen in Ostdeutschland, Nordrhein-Westfalen, Hessen und im Saarland: Hier waren zwischen 9,1 und 17,1 Prozent der Versicherten der Sozialen Pflegeversicherung (SPV) pflegebedürftig. In wenigen Regionen, vor allem in Bayern und Baden-Württemberg, gab es Raten von weniger als 5,7 Prozent. Der Bundesdurchschnitt lag 2023 bei 7 Prozent Pflegebedürftigen.

Jedoch belegt die Analyse, dass die Entwicklung der Pflegeprävalenzen nicht allein durch die Alterung der Gesellschaft erklärt werden kann. In nur zwei von insgesamt 400 Kreisen und kreisfreien Städten entsprach die beobachtete Pflegeprävalenz 2023 der demografisch zu erwartenden, wie der Report aufführt. In zwei weiteren Kreisen wurde das Prognoseniveau unterschritten und in allen anderen 396 Landkreisen lag die Anzahl an Pflegebedürftigen über dem Wert, der demografisch erwartbar gewesen wäre. Bei einer reinen Fortschreibung der Alterung bundesweit wäre nur ein Anstieg um 21 Prozent zu erwarten gewesen und nicht die beobachteten 57 Prozent, führen die Autorinnen und Autoren des Reports an.

Auch bei der Inanspruchnahme von Pflegeleistungen zeigen sich demnach erhebliche regionale Unterschiede. So wurden im Fünftel der Kreise mit den höchsten Raten, primär im westlichen Teil Deutschlands, von 65,6 Prozent und mehr Pflegebedürftigen ausschließlich Geldleistungen in Anspruch genommen. Die Rate in den Kreisen mit den niedrigsten Werten, hier vor allem in Mecklenburg-Vorpommern, Brandenburg, Sachsen und Schleswig-Holstein, lag demnach hingegen bei maximal 51,4 Prozent. In weiten Teilen Ostdeutschlands dominierten dem Bericht zufolge dagegen Sach- und Kombinationsleistungen mit einer Inanspruchnahme zwischen 24,3 und 40,9 Prozent. In einem Großteil der Kreise in Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz und dem Saarland hätten höchstens 15,6 Prozent diese Leistungen genutzt, so der Bericht weiter.

Die Autoren haben auch die Ursachen für die erheblichen regionalen Unterschiede analysiert: Vor allem das durchschnittliche Alter, der Demenzanteil, das Vorhandensein einer Pflegeperson sowie raumstrukturelle Aspekte in einem Landkreis könnten die Disparitäten erklären. So steige etwa die Inanspruchnahme von Sach- und Kombinationsleistungen bei höherem Durchschnittsalter, mehr Demenzerkrankten und in ländlichen Regionen. Bei einer Verringerung derselben Einflussfaktoren sei hingegen eine signifikante Zunahme bei der Inanspruchnahme von Pflegegeld feststellbar.

Vor der Presse erklärte Susann Behrendt, Leiterin des Forschungsbereichs Pflege am WIdO und Mitherausgeberin des Pflege-Reports: „Die Ergebnisse zeigen, wie heterogen das Thema Pflege in Deutschland ist. Für eine systematische und passgenaue Pflegeinfrastrukturplanung vor Ort müssen also auch die Ausprägungen der Variablen zur Inanspruchnahme verschiedener Leistungen auf kommunaler Ebene berücksichtigt werden – allein die demografische Entwicklung als empirische Grundlage reicht nicht aus.“ Weiter betont sie, dass die Zusammenhänge und Muster noch genauer erforscht werden müssten, auch um bei der Gestaltung der pflegerischen Versorgungsstrukturen vor Ort noch gezielter vorzugehen.