Kann Trump die Trinkwasser-Fluoridierung in den USA verbieten?
Der designierte Präsident Donald Trump hat den für seine wissenschaftsfeindlichen Ansichten bekannten Robert F. Kennedy Jr. (RFK Jr.) für den Posten des Gesundheitsminister nominiert. Er hat ihm versprochen, er könne sich in dem Amt „austoben“ („go wild“) . Zu Kennedys Vorschlägen gehören die Abschaffung der Trinkwasser-Fluoridierung zur Kariesbekämpfung und die Auflösung „ganzer Abteilungen“ bei der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA).
„Dass RFK Jr. unqualifiziert ist, ist stark untertrieben!“
Gostin, der seit mehr als 40 Jahren im öffentlichen Gesundheitswesen tätig ist, nennt diese Wahl in Gesprächen mit „Science“ und dem „Time Magazine“ „den dunkelsten Tag für die öffentliche Gesundheit und die Wissenschaft in meinem Leben“. „Zu sagen, dass RFK Jr. unqualifiziert ist, ist eine erhebliche Untertreibung“, fuhr er fort. „Die Mindestqualifikation für den Posten des Leiters des Gesundheitsministeriums ist Treue zur Wissenschaft und wissenschaftlichen Erkenntnissen, und er hat seine gesamte Karriere damit verbracht, Misstrauen gegenüber den Gesundheitsbehörden zu schüren und die Wissenschaft auf Schritt und Tritt zu untergraben.“
Im Falle einer Bestätigung durch den Senat hätte Kennedy Einfluss auf Gesundheitsbehörden wie die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA), die in den Zuständigkeitsbereich des Departments of Health and Human Services (HHS) fallen. Dennoch würden Trumps Befugnisse begrenzt sein, meinte er. Gostin: „Unterm Strich haben die USA Leitplanken, und diese Leitplanken werden wahrscheinlich auch der extremsten Politik standhalten."
„Unterm Strich haben die USA Leitplanken"
So habe der Präsident keine Handhabe, einen Impfstoff oder die Fluoridierung von Trinkwasser zu verbieten. „Das öffentliche Gesundheitssystem in den Vereinigten Staaten ist durch und durch eine Staatsmacht“, betonte Gostin. So bestimmten allein die Bundesstaaten, welche Impfstoffe angeboten und vorgeschrieben werden. Bundesstaaten und Kommunen hätten auch die ausschließliche Befugnis zu entscheiden, ob sie Fluorid in ihr Wasser geben, um gegen Karies vorzugehen.
Wenn die FDA versuchen würde, die Zulassung eines Impfstoffs ohne wissenschaftliche Begründung zurückzuziehen, erwarte Gostin, dass dieses Argument vor Gericht nicht ziehen würde.
Zweifellos werde Trump Loyalisten für Positionen wie den CDC-Direktor, den Direktor der National Institutes of Health (NIH) sowie den FDA-Kommissar nominieren. „Und diese Person wird einen enormen Einfluss in der Behörde haben. Aber es gibt viele, viele Tausende von Forschern und Fachleuten, die sich unerschütterlich für die öffentliche Gesundheit und die Wissenschaft einsetzen. Es wird keine leichte Aufgabe sein, sie zu entfernen. Dabei handelt es sich um angesehene Wissenschaftler mit einem gewissen Schutz des öffentlichen Dienstes und von Whistleblowern.“
Trotzdem glaubt Gostin, dass Kennedy „enormen Schaden anrichten“ könnte, wenn es um die Impfpolitik in den USA geht. Er befürchtet, dass das Gesundheitsministerium Daten „herauspicken“ könnte, die Zweifel an der Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen wecken, was staatliche Beamte beeinflussen und Misstrauen in der Bevölkerung säen könnte.
„Das wird die öffentliche Meinung vergiften!“
„Behörden wie die FDA und die CDC setzen den wissenschaftlichen Goldstandard für Empfehlungen zur öffentlichen Gesundheit und wenn sie falsche oder irreführende Informationen veröffentlichen“, befürchtet Gostin, „wird das die öffentliche Meinung vergiften und niemand wird wissen, wem er vertrauen kann“. Und das könnte dazu führen, dass sich weniger Menschen impfen lassen und es zu einer Explosion von vermeidbaren Krankheiten wie Masern, Mumps und Röteln kommt.
„Wenn wir etwas über die Sicherheit und Wirksamkeit oder die angemessene Verwendung eines Impfstoffs oder einer anderen wissenschaftlichen Intervention wissen wollen, wenden wir uns an diese Behörden. Wir vertrauen darauf, dass sie ihre Entscheidungen auf die Wissenschaft stützen. Wenn das nicht mehr der Fall ist, wird es eine große, anhaltende Erosion des öffentlichen Vertrauens geben, die während der ersten Trump-Regierung begann und sich noch weiter verschlimmern wird.“
Lawrence Oglethorpe Gostin ist ein amerikanischer Rechtsprofessor, der sich auf öffentliches Gesundheitsrecht spezialisiert hat. Er war Fulbright Fellow und ist vor allem als Autor des Model State Emergency Health Powers Act und als maßgeblicher Mitwirkender an medizinischen und juristischen Fachzeitschriften bekannt.
