Beschimpfungen und Gewalt gehören für Zahnärzte zum Praxisalltag

Ziel der Studie war, eine erste Schätzung des Aggressionspotenzials von Patienten in Zahnarztpraxen in den USA zu geben. Die Studie ist daher explorativ – nicht repräsentativ.

Die Autoren befragten 98 Zahnärzte, die aus dem Fakultäts- und Alumni-Netzwerk der New York University College of Dentistry (NYU) stammen und in der Metropolregion New York praktizieren. Die Teilnehmer beantworteten eine vertrauliche Online-Umfrage, in der sie zu 21 verschiedenen Arten von aggressivem Verhalten ihrer Patienten Stellung nahmen.

Ergebnis: 2019 wurden 22,2 Prozent der befragten Zahnärzte Opfer physischer Gewalt, in ihrer gesamten Berufslaufbahn – die durchschnittliche Praxiserfahrung in der Stichprobe betrug 17 Jahre – waren es 45,5 Prozent. 55 Prozent sahen sich 2019, drei Viertel (74 Prozent) in ihrer gesamten Karriere, mindestens einmal verbalen Angriffen ausgesetzt. Über rufschädigende Drohungen, Klagen oder Kommentare in sozialen Medien berichteten vergangenes Jahr 44,4 (insgesamt 68,7) Prozent.

Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Fachrichtung, Alter, Berufserfahrung oder die durchschnittliche Anzahl der pro Tag behandelten Patienten – diese Faktoren hatten laut den Autoren keinen signifikanten Einfluss auf das Ergebnis. Die Probanden nannten körperliche, verbale und rufschädigende Aggressionen in einem Ausmaß, das mit dem anderer medizinischer Fachkräfte in den USA und im Ausland vergleichbar ist, lautet das Fazit der Autoren.

„Gewalt am Arbeitsplatz gegen Angehörige der Gesundheitsberufe ist weit verbreitet und wird weitgehend übersehen“, kommentierte Hauptautorin Kimberly Rhoades das Ergebnis. Die Rate der körperlichen und rufschädigenden Aggressionen gegenüber Zahnärzten sei vergleichbar mit den Werten einer Parallelstudie von NYU-Forschern zur Aggression gegenüber Zahnmedizinstudierenden, die Anfang 2020 im Journal of Dental Education veröffentlicht wurde. Studierende seien allerdings noch viel häufiger (86 Prozent gegenüber 55 Prozent) Opfer verbaler Angriffe als ihre erfahreneren Kollegen.

„In der Zahnmedizin gibt es viele Situationen, die starke negative Emotionen hervorrufen können, wie Angst, Schmerz, Misstrauen und Wut. Viele Patienten leiden auch unter einem hohen Maß an Angst und Verletzlichkeit, was negative Reaktionen oder Aggressionen verstärken kann“, erklärte Rhoades. „Die Feststellung, dass Aggressionen gegenüber Zahnärzten ein Problem sind und wie oft sie auftreten, kann uns nun helfen, Interventionen zu entwickeln, um diese Übergriffe zu verhindern.“

Die Raten unterstreichen den Autoren zufolge die Notwendigkeit, dieses Problem in Zahnarztpraxen anzugehen, einschließlich proaktiver Schritte, die unternommen werden könnten, um die Aggression von Patienten in Zahnarztpraxen zu verringern.

Kimberly A. Rhoades et al.: „Patient aggression toward dentists“, Jada, VOLUME 151, ISSUE 10, P764–769, OCTOBER 01, 2020, https://doi.org/10.1016/j.adaj.2020.06.041