Sängerin verliert ihre Zunge - jetzt singt sie wieder!
Wie wichtig die Kontrolle des gesamten Mundraums mit Schleimhaut, Zunge und Gaumen durch die zahnärztliche Vorsorgeuntersuchung ist, zeigt die dramatische Krebsgeschichte der 41-jährigen US-Amerikanerin Elly Brown. Denn wäre die gefährliche Zellenmutation nur etwas später entdeckt worden, wäre die aktive Sängerin an dem aggressiven Mundkrebs gestorben.
Zuerst war da nur ein Fleck auf der hinteren Zunge
Zuerst war da nur eine kleine weißliche Hautunebenheit, ein Fleck auf der hinteren Zunge. Den hatte sie bereits seit ihren Teenager-Tagen. Die als oraler Lichen Planus festgestellte Schleimhautentzündung galt jahrelang bei ihr als harmlos. Doch dann wurde ihr Zahnarzt bei der Vorsorgeuntersuchung im Februar 2017 skeptisch. Der Fleck hatte sich verändert, war zu einem Knoten mutiert. Die Diagnose traf die Frau mit aller Härte: Mundkrebs und Karriere-Aus.
Die tumorigenen Zellen wurden entfernt, doch schon am Ende des Jahres kam der Krebs zurück. Die Schmerzen beschreibt Brown damals als unerträglich. Auf ihrer Zunge wucherte ein neuer, bösartiger Tumor. Es folgte eine lange Therapie mit einer komplizierten Operation im Mund und am befallenen linken Kiefer. Ob das Showgirl aus Las Vegas danach je wieder singen würde können, war unklar.
Aus Muskeln, Haut und Knochen des Unterschenkels wurden Zunge und Kiefer rekonstruiert
Doch Elly Brown kämpfte. Sie liebt die Bühne und wollte dahin zurück. Ihre starke Motivation ließ sie die Eingriffe überstehen: Nach der Hemiglossektomie, der halbseitigen chirurgischen Entfernung der Zunge, und eines nahen, ebenfalls befallenen Kieferstücks, folgte eine aufwendige Rekonstruktion der beiden Körperteile. Vorsorglich wurden auch die Lymphknoten der befallenen Kopf- und Halsseite entfernt.
Aus Elly Browns rechtem Unterschenkel entnahmen die Ärzte dafür Muskelstränge, Haut und ein Stück Knochen und bildeten daraus einen neuen Teil der Zunge sowie den des beschädigten Kiefers. Die große Hoffnung dahinter war, dass die Patientin die Sprechfähigkeit zurück erlangen kann. Nach der Heilung trainierte Brown lange mithilfe von Sprachtherapien dafür. Auch das Schlucken gehörte dazu.
Sie musste 30 Mal bestrahlt werden, zwei Chemos überstehen
Sie musste 30 Mal bestrahlt werden und sich zwei Chemotherapien unterziehen. Nach der lebensrettenden OP erfolgte die Nahrungsaufnahme über eine Sonde im Bauch. Ihr Mund und Kiefer waren lange stark angeschwollen. Die Heilung verlief langsam.
Elly Brown hatte Glück im Unglück, dass ihr Zahnarzt die Veränderung der als oraler Lichen Planus festgestellter Hautmutation gerade noch rechtzeitig entdeckte. Auch ihrer eigenen Wachsamkeit verdankt Brown das Überleben der Krankheit. Denn sie ließ nicht locker, als der HNO ihr bei der zweiten Mutation nach dem ersten Eingriff lediglich Schmerzmittel verschrieb. Brown fühlte, dass der Krebs zurück gekommen sein könnte und ließ eine Biopsie durchführen.
Die Narben, die durch ihre untere Gesichtshälfte laufen, stören sie nicht. Im Gegenteil, sie halten die Entertainerin nicht davon ab, wieder zu singen und zu tanzen. Außerdem macht sie ihre Geschichte aktive über die sozialen Medien bekannt, um für das Thema zu sensibilisieren.
